Sam Harris könyve egészen kis alakú, és mindössze 134 oldal, e szempontból tehát találó az alcíme: levél egy keresztény nemzethez. Más tekintetben az alcím kevésbé találó, hiszen ahogy a szerző maga is bevallja, a könyv valójában nem a keresztényeket, sokkal inkább a szekuláris társadalom híveit kívánja megcélozni, felvértezve őket keresztény ellenfeleikkel szemben. És valóban ez az, amire alkalmasabbnak mutatkozik.

A könyv sok gondolata ismerős lehet a Richard Dawkins Isteni téveszme c. könyve olvasóinak. Sam Harris is felhozza a "minden hívő ateista a többi vallással szemben" érvet, példákkal mutatja be a Biblia erőszakosságát, amellett érvel, hogy az erkölcs nem a vallásból származik, hosszasan sorolja a kereszténység által okozott károkat, és így tovább. Rövid jellegéből adódóan mindezt azonban Dawkinsnál jóval kevésbé részletesen, olykor már-már kinyilatkoztatásszerűen, és nem ritkán arrogánsan is teszi, ami könnyen elijesztheti a vallásos lelkületű olvasókat.

A hasonló gondolatok ellenére az érdeklődő ateistáknak (vagy kevésbé sértődékeny hívőknek) mégis érdemes lehet kézbe venni a könyvet, a szerző ugyanis több aktuális kérdést is feszeget, hatásos érvekkel vértezve fel olvasóit elsősorban a vallásnak az abortuszhoz, az őssejtkutatáshoz, valamint a tudományhoz fűződő viszonyának kérdéséről. Több helyen kikel például az itthon MTA-s körökben is népszerű érvvel szemben, mely szerint a tudomány és a vallás másról szól, és ezért megférnek egymás mellett. A szerző egyes érvelési módszerei is érdekesek lehetnek az olvasók számára. A kereszténység abszurditásának bemutatásához rendszeresen megjelennek például már kihalt vallásokkal kapcsolatos gondolatkísérletek, illetve más vallások abszurd tanításainak ismertetései.

Összességében véve a könyvre sajnos erőteljesen rányomta a bélyegét a rövidsége. A szerző túl sokat akart mondani túl kicsiny helyen, ezért sokszor csak nagyon érintőlegesen említ dolgokat, illetve olykor csak ismereteket közöl, az érveket elhagyva. Bár nem találtam a könyvben olyan gondolatot, amivel ne tudnék egyetérteni, így a téma iránt érdeklődőknek ajánlani tudom, de ha valaki csak egyetlen könyvet akar elolvasni a témában, annak inkább az Isteni téveszmét nyomnám a kezébe.

Varga Gábor
2009. október 1.

Ez a cikk változatlan formában, a szerző megjelölésével és a http://www.szabadgondolkodo.hu címre mutató link elhelyezése mellett szabadon utánközölhető.