Richard Feynman Nobel-díjas fizikust mind előadásai, mind életrajzi ihletésű történetei miatt egyfajta kultusz övezi. Az 1980-as években megjelent Mai fizika sorozatának példányai ma is a legkeresettebbek közé tartoznak az antikvár fizikakönyvek között, a tudomány iránt kevésbé fogékony olvasók pedig a "Tréfál, Feynman úr?" című művéből, illetve a TTK sorozatban¹ megjelent könyveiből ismerhetik életfilozófiáját és humoros történeteit. Ez utóbbi sorba áll be a most megjelent "Mit érdekel a mások véleménye?" című kötet is.

A könyv első felének legnagyobb részét a címadó fejezet foglalja el, amely Feynman első feleségével, Arlene-nel való romantikus kapcsolatát meséli el. Arlene különleges ötletei akár az Amelie csodálatos életében is megállnák a helyüket, és a filmhez hasonló inspirációt adnak az olvasónak is. A történet végét a "Tréfál, Feymnan úr?" olvasói már ismerhetik. Arlene halálos beteg lesz, és Feynman folyamatosan orvosi könyveket búj, hogy segíthessen rajta. Próbálkozásairól rögtön Szilárd Leó esete jutott eszembe, aki, mikor kiderült, hogy hólyagrákja van, feleségével áttanulmányozta a szakirodalmat, és végül maga dolgozott ki sikeres módszert annak felszámolására. Bár az orvosoknál Feynman is sikeresebbnek bizonyul, Arlene életét ez sajnos nem menti meg. Elgondolkodtatja viszont az olvasót, aki lehet, hogy a könyv hatására maga is utána fog járni betegségének, ha komolyabb problémája adódik.

Bár a gyűjtemény első fele több történetet is tartalmaz, ezek közül sok ismerős lehet azoknak, akik olvasták a szerző korábbi műveit. A nyolc kis történet közül kettőt (Ki az ördög az a Herman?, Feynman egy szexista disznó!) a Természet Világa közölt már² annak idején, másik kettő pedig (Miből lesz a tudós?, 1-2-3... ez csak egyszerű!) A felfedezés öröme című kötetben jelent meg egy másik fordításban.

A könyv második fele a Challanger katasztrófa vizsgálatáról szól. Feynman a NASA működésének szokatlan belső képét tárja elénk, részletes beszámolóval a biztonsági rendszabályok szigoráról és hiányáról, a NASA-n belüli kommunikációs problémákról és a vizsgálóbizottsággal való viaskodásáról. A felfedezés öröme olvasói itt is találkozhatnak ismerős részletekkel, hiszen Feynman NASA-nak írt beszámolója, valamint a "Mit ér a tudomány?" című előadásának szövege már abban is szerepelt. Szerencsére azonban ezek a könyvnek csak kisebb részét képezik, és az új fejezetek a már megszokott Feynman-stílussal most sem okoznak csalódást.

"[Feynman] a fizika fejlődéséhez főleg azzal járul hozzá, hogy tartja a lelket az emberekben" - idézi a könyv Freeman Dyson levelét. És valóban, már maguk a Feynman-történetek is ösztönzően hatnak az emberre. Akinek a "Tréfál, Feynman úr?" tetszett, az valószínűleg ezt is szeretni fogja.

Varga Gábor
2008. július 5.

1. Talentum Tudományos Könyvtár (Akkord kiadó)
2. Természet Világa, 1997/6 (284. oldal) és 1997/9 (427. oldal)

Ez a cikk változatlan formában, a szerző megjelölésével és a http://www.szabadgondolkodo.hu címre mutató link elhelyezése mellett szabadon utánközölhető.